Información Turística: el Camino Inca
La ciudadela de Machu Picchu, por su inigualable localización, ofrece uno de los mejores escenarios en el mundo para la práctica de una infinidad de deportes de aventura así como la práctica de otras muchas modalidades de deportes de exterior, lo que ha venido convirtiéndose en las últimas décadas en uno de los principales atractivos de esta área de los Andes, considerándola la ruta de senderismo más importante de América donde se puede llegar a realizar muchas otras actividades como acampada, montañismo, escalada, alpinismo, espeleología, ciclismo de montaña, descenso de barrancos y cañones, excursionismo, descenso de ríos en canoas y kayaks, buceo o caída libre desde puentes. Localizada al este de la depresión formada por los sistemas montañosos Machu Picchu y Huayna Picchu con la cordillera de los Andes Centrales al sur del país, esta localización geográfica en la ladera este de la cordillera del Vilcanota a tan solo 88 kilómetros de la ciudad de Cuzco posee muchas de los restos y ruinas de piedra construidas por todas las laderas de estos sistemas montañosos, representando a los diferentes períodos históricos de la civilización inca que dejaron sus huellas e historia en la ciudadela de Machu Picchu.
El Camino del Inca representa la vía de acceso principal que comunicaba a la ciudadela de Machu Picchu desde las diferentes áreas de los alrededores de esta zona de los Andes. Algunas de ellas solo poseían un valor simbólico, espiritual y religioso para la civilización inca; sin embargo, en otras franjas de la cordillera del Machu Picchu se desarrollaron una serie de asentamientos y poblaciones a lo largo del Camino Inca, lugares que ofrecían al viajero la posibilidad de descansar e incluso pernoctar durante su largo recorrido hasta alcanzar la ciudadela de Machu Picchu.
El motivo de tal asentamientos se debe a su longitud pues el Camino Inca cuenta con aproximadamente 88 kilómetros de travesía, partiendo desde el punto oficial de inicio en la estación de tren que une Cuzco con Quillabamba, para atravesar espesas selvas, barrancos con estrechos pasos de acceso, valles completamente cubiertos por frondosos bosques y una infinidad de maravillas de esta parte de los Andes. La altura, empezando en 8.000 y llegando hasta los 12.000 pies de altitud, también es algo que condiciona la dificultad del recorrido, por lo que se aconseja al viajero que, antes de efectuar cualquiera de las rutas del Camino Inca, haga una estancia en la zona de al menos un par de días para que su cuerpo pueda llegar a acostumbrarse a la disminución de los niveles de oxígenos producidos tanto por la altitud como por las condiciones meteorológicas ambientales.
A lo largo de la travesía de aproximadamente 4 días, el viajero se podrá encontrar con un gran número de ruinas de gran valor arqueológico, parte del Patrimonio Histórico de la Humanidad de la UNESCO. Algunas de ellas son Patallacta, Wiñay Huayna, Runkuraqay, Sayaqmarca, Killapata, Phuyupatamarca, Initpata y Chaskapata, ruinas introducen poco a poco al viajero en la historia de la civilización Inca y le preparanpara contemplar la más espectacular y asombrosa de todas ellas, la ciudadela de Machu Picchu.
